Die Sophisten (altgriech. σοφιστής (sophistés) „Weisheitsbringer“, lat. sophistae) waren eine Gruppe von griechischen Gelehrten, die in die Geschichte unter der Bezeichnung Lehrer der Weisheit und der schönen Rede eingegangen sind. Dabei handelte es sich um Kundige in Naturwissenschaften und Rhetorik, die ihr Wissen vermittelten.

Das Rüstzeug für die neuen Anforderungen und Möglichkeiten in Gesellschaft und Politik lieferten umherziehende Wanderlehrer, die Sophisten. Durch den Unterricht in Rhetorik, Mathematik, Grammatik und Naturwissenschaften sollten ihre Schüler befähigt werden, sich in der Gesellschaft und Politik einzubringen.

(Quelle: www.wikipedia.de, 17.02.2012)